Comment planifier votre premier voyage de camping

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Par Élaine Glusac

Pour les campeurs débutants, passer la nuit dehors représente un véritable défi de planification, notamment pour déterminer quoi apporter. Voici les conseils d’experts pour démarrer.

Le camping se décline en de nombreuses variétés, du camping en voiture, ce qui signifie que vous conduisez jusqu'à un camping et plantez une tente, à la randonnée de nuit, dans laquelle vous transportez tout à pied.

Adapté aux débutants, le camping en voiture permet aux voyageurs d'apporter des objets comme des glacières et des chaises de camping, et la plupart des terrains de camping disposent de toilettes.

Les camping-cars de location sont souvent équipés de matériel, notamment de literie, d'ustensiles de cuisine et d'un réchaud de camping. Des entreprises telles que Escape Campervans, Wandervans et Native Campervans louent des fourgonnettes modifiées dans lesquelles dorment les campeurs.

"Mon conseil à un campeur débutant est de faire de petits pas", a déclaré Alyssa Ravasio, fondatrice et directrice générale de Hipcamp, qui répertorie les campings sur des terrains privés tels que des fermes et des ranchs. « Essayez une nuit ou deux. Allez quelque part plus près de chez vous. Et assurez-vous que les commodités qui sont importantes pour vous, comme une salle de bain ou une douche, sont présentes.

Comme les hôtels, de nombreux campings peuvent être réservés en ligne. Réservez votre place à l'avance, surtout en haute saison. Dans les parcs d'État du New Hampshire, par exemple, les réservations ouvrent 30 jours à l'avance et quelques campings seulement sont retenus le jour de l'arrivée.

Le site Web fédéral Recreation.gov propose des réservations de camping auprès de nombreuses agences gouvernementales, y compris le National Park Service.

Si vous envisagez de camper dans un parc national populaire, planifiez longtemps à l'avance et familiarisez-vous avec ses règles de réservation, qui ne sont pas standardisées, en effectuant une recherche sur les sites Web des parcs ou sur Recreation.gov. Les emplacements de camping du terrain de camping Upper Pines, dans le parc national de Yosemite en Californie, par exemple, sont disponibles cinq mois à l'avance. En revanche, les emplacements du terrain de camping South dans le parc national de Zion, dans l'Utah, peuvent être réservés jusqu'à 14 jours avant l'arrivée.

Si les sites des parcs nationaux sont réservés, recherchez les parcs d'État à proximité ou les terrains de camping alternatifs. Hipcamp propose des cartes montrant les terres publiques, y compris les parcs nationaux, et de nombreux endroits où camper autour d'eux.

Les terrains de camping commerciaux comme KOA peuvent offrir des équipements tels que des piscines ou des terrains de basket-ball. Des sites Web comme ReserveAmerica.com facilitent la recherche de terrains de camping publics et privés. Les plateformes de réservation telles que Hipcamp, Dyrt et Pitchup.com sont de bons endroits pour rechercher des options hors des sentiers battus ou des propriétés privées.

Si un terrain de camping est réservé, configurez une alerte avec le Dyrt, qui vous enverra un SMS si un emplacement devient disponible. Le service commence à 9 $ pour les non-membres.

Lorsqu’il s’agit d’équipement de base, louez avant d’acheter.

"L'équipement peut être assez cher", a déclaré Mme Ravasio, qui recommande de le louer dans un magasin REI Co-op. D'autres sociétés telles que Outdoors Geek et Kit Lender expédieront du matériel.

"En ce qui concerne les tentes, il convient de noter qu'une tente pour quatre personnes ne conviendra pas confortablement à quatre hommes en réalité", a déclaré Dan Yates, le fondateur de Pitchup.com, soulignant que la taille des tentes ne tient pas compte des bagages. Il recommande de choisir une tente dimensionnée pour deux personnes de plus que celles qui y dormiront.

Des sacs de couchage, adaptés aux températures extérieures, sont également souvent disponibles à la location. La plupart des guides recommandent d’ajouter un matelas ou un tapis.

"Nous pouvons faire face à presque tout pendant la journée si nous dormons bien", a déclaré Gary Elbert, qui conçoit des voyages de camping pour REI Adventures. "Si j'investis de l'argent dans quelque chose, c'est un kit de couchage."

Avec un véhicule, évitez d’acheter du matériel de cuisine spécialisé et emportez de petites casseroles, poêles, assiettes et ustensiles de chez vous. Si vous ne voulez pas cuisiner sur un feu ouvert, louez un réchaud de camping.

Les conseils de conservation des aliments dépendent de l’endroit où vous campez. Là où les ours ne sont pas présents, conserver de la nourriture pendant la nuit dans votre voiture dissuade les animaux comme les ratons laveurs. Au pays des ours, suivez les exigences du terrain de camping et utilisez les coffres-forts de stockage de nourriture fournis. Selon l'endroit, le National Park Service recommande de stocker les aliments dans une voiture verrouillée uniquement pendant la journée avec des récipients de nourriture ou de stockage de nourriture tels que des glacières couverts et des fenêtres fermées.