La vie

Il y a une raison pour laquelle les feuilles chauffantes inspirées de la NASA ont survécu si longtemps.

Par Keith McCafferty/Field & Stream | Publié le 21 janvier 2021 à 23h00 HNE

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Cette histoire a été initialement présentée sur Field & Stream.

Comme beaucoup de sportifs, j’ai emballé une couverture spatiale pendant des années avant de devoir l’utiliser. Quand j'ai finalement déballé la feuille de Mylar froissée, ce n'était pas pour me sauver la vie mais pour mettre fin à celle d'un animal. Un wapiti que j'avais abattu était tombé dans un enchevêtrement dans la chaîne du Centenaire de l'Idaho, et j'ai étendu la couverture pour garder la viande exempte de débris pendant le découpage. Par nécessité, j'ai campé à proximité. Lorsque mon feu s'est éteint, j'ai récupéré la couverture là où je l'avais cachée – les Centennials étant un pays privilégié pour les grizzlis – et je me suis enveloppé, du sang gelé, des morceaux d'intestins, et tout.

Ce n'était pas un début prometteur pour une relation de travail, mais je continue de porter « l'once miracle », non seulement parce qu'elle peut faire battre mon cœur pendant une nuit froide, mais parce que rien d'autre dans mon sac ne peut être utilisé autant de fois. les usages.

Cela fait plus de 50 ans depuis l'introduction de la couverture spatiale. Mais ce matériau – essentiellement des feuilles de plastique recouvertes de particules métalliques – a été utilisé pour la première fois commercialement dans les années 1950 comme revêtement mural avant-gardiste dans les salles de bains. La mode aurait pu facilement mourir dans les toilettes, mais la NASA a vu les avantages d'un matériau capable à la fois de repousser la chaleur intense du soleil et de protéger le côté obscur d'un vaisseau spatial du froid glacial de l'espace. Au moment où Apollo 11 s’est posé sur la Lune en 1969, le tissu avait avancé ; La combinaison spatiale de Neil Armstrong était faite d'un matériau de couverture spatiale qui comprenait une couche d'or pur.

Les civils ont toujours dû se contenter de l'aluminium. Mais même si le métal est bon marché, les résultats ne le sont pas. Aucun autre matériau n'a la capacité de refléter la chaleur corporelle aussi efficacement, et comme l'assurance vie n'a jamais été proposée à un poids aussi minimum et à un prix aussi bas, la couverture spatiale est rapidement devenue un incontournable dans le sac de presque tous les amateurs de plein air.

Il existe d’innombrables façons pour un sportif de configurer une couverture spatiale à son avantage. Elle est surtout connue sous le nom de couverture enveloppante ; en plus de ralentir l'évaporation de la sueur et de bloquer le vent, il reflète 90 % de la chaleur corporelle, minimisant ainsi le refroidissement par convection et rayonnement. Pour explorer d'autres utilisations, j'ai récemment parlé avec David Deigan, PDG d'Advanced Flexible Materials (AFM), qui fournit les couvertures d'Adventure Medical Kits. Deigan souligne que, pour être efficace, une couverture spatiale doit être utilisée correctement. Placez le côté brillant à côté de votre corps, car le côté argenté mat ne reflète que 65 % de la chaleur rayonnée. Emportez du ruban adhésif pour le maintenir en place. Je connais un chasseur de caribou dont le seul souvenir de sa survie dans la toundra de l'Alaska sont les doigts gelés où il a pincé sa couverture spatiale.

Les couvertures spatiales servent également de grande empreinte sous une tente et de couverture pour augmenter la chaleur d'un sac de couchage (les sacs de bivouac d'AFM fonctionnent mieux ici). Vous pouvez également en utiliser un comme miroir de signalisation. Enroulez-le simplement autour d’une branche verte pliée en cercle et placez-le face au soleil. Et l’une des applications les plus pratiques d’une couverture spatiale est de l’utiliser pour créer un appentis.

Comme je l'ai mentionné, une couverture spatiale constitue même une toile de protection propre pour le jeu d'habillage sur le terrain. Ne faites pas la même erreur que moi. Non, sauf si votre intention est de fournir un repas chaud à un grizzly.