Coexister avec les guêpes

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Shannon Moreau | Pépinière de Fort Collins

Habituellement, quand on pense à une guêpe, la première chose qui nous vient à l’esprit est un insecte noir et jaune avec un corps effilé et des ailes qui causeront de la douleur ! Cependant, les guêpes constituent en réalité une famille incroyablement diversifiée avec laquelle nous pouvons vivre après avoir compris qui est notre nuisible habituel et qui ne l’est pas.

La majorité des espèces de guêpes sont solitaires et, même si beaucoup d'entre elles ont une apparence effrayante, elles sont généralement inoffensives à moins que vous ne soyez dans leur espace ou que vous ne vous approchiez trop en les manipulant. Quelques exemples de guêpes solitaires sont les guêpes à pollen qui sont importantes pour la pollinisation et les guêpes parasites qui peuvent contrôler de nombreux insectes qui peuvent causer des problèmes si rien n'est fait (y compris les larves de scarabée japonais !). Si celles-ci piquent, c’est moins douloureux que les piqûres des guêpes sociales. Les guêpes simples et simples sont importantes pour maintenir l’équilibre de nos écosystèmes et ont reçu une mauvaise réputation de la part d’un très petit nombre d’espèces individuelles.

Les guêpes considérées comme nuisibles sont les frelons, les guêpes à papier et les guêpes jaunes, dont les piqûres douloureuses peuvent survenir plusieurs fois. Chacune d’entre elles sont des guêpes sociales, ce qui signifie qu’elles vivent dans des colonies pouvant en accueillir des dizaines au milieu de l’été et piquent lorsqu’elles défendent leur maison. Alors que les guêpes à papier sont des prédateurs de nombreux autres insectes et peuvent être bénéfiques pour votre jardin, la guêpe jaune de l'Ouest est la guêpe nuisible la plus connue. Ce sont des charognards. Lorsqu'ils fouillent, ils mangent des insectes morts et des déchets et sont bien connus pour envahir les pique-niques et les espaces extérieurs pour consommer notre nourriture !

Si vous devez contrôler vos populations de guêpes sociales dans les espaces communs, colmatez au début du printemps les espaces extérieurs qui sont idéaux pour les guêpes à papier, comme les petites ouvertures vers les cavités des structures. Les guêpes jaunes de l’Ouest peuvent être contrôlées au milieu ou à la fin de l’été à l’aide d’un piège à guêpes. Ces pièges n’attirent pas les guêpes à papier ni les frelons. Si vous trouvez un nid qui pose problème dans un espace commun, le détruire est une autre façon de contrôler sa population. Un jet d'eau direct et continu provenant d'un tuyau délogera les nids, ou vous pouvez utiliser un insecticide. Appliquez un insecticide spécialement formulé pour les nids de guêpes sociales. Il s'agit généralement d'un spray à longue portée qui vous permet de vous éloigner du nid en toute sécurité. Il est crucial de pulvériser ces insecticides tard le soir ou tôt le matin avant qu'ils ne deviennent actifs. Si vous êtes piqué, consultez un médecin – qu'il s'agisse d'une trousse de premiers secours pour nettoyer la zone ou d'un professionnel de la santé en cas d'allergie grave – et respirez. Ces piqûres peuvent être très douloureuses !

Si le nid se trouve dans un endroit qui n’est pas problématique, attendez la fin de l’automne pour retirer le nid désormais vide. Si le nid est éloigné des endroits où vous passerez du temps, il est bon de laisser ces guêpes tranquilles – n’oubliez pas qu’elles font partie de notre écosystème.